A natureza como modelo:
Os animais de terrário são animais de sangue frio, que dependem fortemente da luz, especialmente da qualidade e intensidade da luz. A atividade, a ingestão de alimentos, a digestão ou os períodos de descanso são afetados pela mudança de dia e noite e pela intensidade da luz. Dependendo da fonte de luz, existem diferenças no rendimento e na qualidade da luz.
Além disso, muitos animais de terrário associam a luz ao calor e procuram os locais mais iluminados no terrário para “apanhar sol”. Isto é especialmente importante no aquecimento de terrários de deserto. Dependendo da fonte de luz utilizada, existem diferenças na eficácia luminosa e na qualidade da luz. As lâmpadas fluorescentes tubulares, p. ex., oferecem muita luz e geram pouco calor, enquanto as lâmpadas de incandescência transformam a maior parte da energia absorvida em calor e apenas uma pequena parte, em luz.
Dependendo da sua origem, os animais de terrário necessitam de mais ou menos luz UV para o seu bem-estar. A radiação UV-B estimula a síntese da vitamina D3 da pré-vitamina D2. A radiação UV-A estimula a pigmentação. É absolutamente imprescindível ter em atenção que o vidro retem cerca de 50 % da radiação UV e que, por isso, as lâmpadas devem ser sempre instaladas dentro do terrário.
Para animais de terrário, que precisam de luz solar, luz UV (ou seja, são diurnos) e calor, a primeira escolha são os refletores HQI, tais como o JBL ReptilDesert L-U-W. Oferecem um espectro total semelhante ao sol, incluindo radiação UV-A e UV-B, assim como uma emissão de calor para o terrário. Depois de se desligar a lâmpada, a temperatura no terrário diminui, o que corresponde a uma descida da temperatura desejada durante a noite.
Nos terrários altos é importante, que os animais possam aproximar-se do refletor para receberem radiação UV suficiente.
Para funcionarem, os refletores de vapor metálico (JBL L-U-W ou outros HQI) requerem um balastro especial para a respetiva potência. A JBL oferece kits de instalação para 35 e 70W (JBL TempSet Unit L-U-W)