La natura come modello
Gli animali da terrario sono animali pecilotermi, i quali sono fortemente dipendenti dalla luce, soprattutto dalla qualità e dall’intensità della luce. Attività, consumo di cibo, fasi di digestione e di riposo sono influenzati dal cambio tra il giorno e la notte e dall’intensità della luce. A seconda della fonte di illuminazione ci sono delle differenze nel rendimento luminoso e nella qualità della luce.
Molti animali da terrario associano la luce al calore e cercano punti illuminati nel terrario per "prendere il sole". Di ciò si deve tener conto nel riscaldamento di terrari desertici. Il rendimento e la qualità della luce differenziano secondo la fonte luminosa. Ad es. i tubi fluorescenti offrono molta luce, sviluppando poco calore, mentre lampadine a incandescenza trasformano la gran parte dell'energia assorbita in calore e solo una piccola parte in luce.
Animali da terrario necessitano a seconda della provenienza più o meno luce UV per il loro benessere. L'UV-B stimola la sintesi di vitamina D3 dal precursore vitamina D2. L'UV-A stimola la pigmentazione. Da osservare assolutamente: il vetro assorbe circa il 50% dei raggi UV, quindi installare le lampade all'interno del terrario.
Per animali da terrario che necessitano di luce solare, luce UV (che sono dunque diurni) e calore, i faretti HQI come il JBL ReptilDesert L-U-W sono la prima scelta. Questi offrono uno spettro luminoso totale come il sole, inclusi i raggi UV-A e UV-B nonché l'emissione di calore per il terrario. Dopo lo spegnimento della lampada diminuisce di conseguenza la temperatura nel terrario, il che coincide con il desiderato calo della temperatura notturna.
In terrari alti è importante che gli animali si possano avvicinare al faretto per ricevere sufficiente irradiazione UV.