Expédition 2015 Californie + Pacifique sud + Australie

Expédition JBL 2015 : Californie, Pacifique sud et Australie

Paramètres d’eau étranges et plantes rouges dans de l’eau sans fer

Le trou d’eau Glen Helen se trouve à proximité immédiate de notre camp. Pendant la marche qui nous conduit au trou d’eau proprement dit, nous voyons déjà des sels cristallisés dans le lit de la rivière où coulait l’eau autrefois. Une analyse de l’eau montre une grande teneur en sel, avec une conductance de 5 230 microsiemens au cm et une durée totale supérieure à 36, ainsi qu’une dureté carbonatée de 11 °dKH. Les paramètres attisent notre curiosité et nous mesurons aussi la teneur en potassium : supérieure à 15 mg au litre. Compte tenu de la teneur élevée en sel, nous déballons les tests d’eau salée pour déterminer la teneur en calcium et en magnésium. En eau douce normale, ils n’afficheraient rien en raison des taux trop faibles. Les résultats sont étonnants : la teneur en Ca est à 180 mg/l et la teneur en Mg également à 180 mg/l. Étant donné que la dureté carbonatée n’est que de 11 °dKH, cela signifie que le Ca, le K et le Mg sont liés à d’autres partenaires que des carbonates. Il ne nous sera pas possible de mesurer lesquels exactement. Il est tout à fait étonnant de voir qu’une espèce de Cryptocoryne aux superbes feuilles rouges vit en parfaite santé dans cette « eau salée » et qu’il n’y a pas de fer mesurable dans l’eau. La basse température, qui n’est plus que de 22,3 °C, montre ici aussi qu’une source souterraine alimente le trou d’eau. Le lendemain, nous profitons de l’occasion pour observer la région depuis l’hélicoptère. De là-haut, on voit comment le cours d’eau initial s’est de plus en plus desséché et ses dépôts salés sont même encore nettement visibles, même à plus haute altitude.