Parmi tous les cichlidés de l’aquariophilie, le scalaire, connu également sous le nom de poisson-ange d’eau douce, se distingue nettement de tous les autres par la forme de son corps. Mais de quoi faut-il tenir compte dans la maintenance de scalaires en aquarium ? Quel est l’idéal pour les scalaires en termes de paramètres d’eau ? Quelle est la taille d’aquarium nécessaire pour réussir la maintenance de scalaires et comment aménager l’aquarium ? C’est tout cela et bien plus encore que nous allons essayer de t’expliquer aujourd’hui dans notre blog.
Origine géographique - D’où viennent les scalaires et quelles sont les différentes espèces ?
Tous les scalaires sont originaires d’Amérique du Sud. Ils y vivent dans les affluents de l’Amazone, deuxième plus long fleuve du monde. Du fait du système fluvial complexe et très étendu de l'Amazone, on les retrouve dans différents pays de ce continent. La distance entre deux localités peut donc être supérieure à 2700 km. C’est cependant au Pérou, en Colombie, au Brésil et également en Guyane qu’on les rencontre le plus fréquemment.
La détermination exacte de l'origine des scalaires dépend tout de même aussi de l'espèce dont il s'agit. À la base, le scalaire appartient à la famille des Cichlidae et c’est donc un cichlidé. Le genre Pterophyllum détermine qu'un cichlidé est un scalaire. C’est la même chose pour tous les scalaires. Seule l'espèce distingue de quel scalaire il s'agit exactement. On distingue par principe trois espèces de scalaires, dont le Pterophyllum altum, le Pterophyllum scalare et le Pterophyllum leopoldi.
POUR L’ANECDOTE : les scalaires sont connus dans les pays anglophones sous le nom d'« angelfish » (en France poisson-ange d'eau douce), car leurs nageoires dorsales et anales rappellent les ailes d'un ange. Parallèlement, les Pomacanthidés ou poissons-anges de mer s’appellent eux aussi « angelfish » en anglais !
Comment les différentes espèces se distinguent-elles les unes des autres et quelle taille peut atteindre un scalaire adulte ?
Les différentes espèces de scalaires possèdent des caractéristiques individuelles qui permettent généralement de les distinguer les unes des autres et de les identifier. La plus imposante d'entre elles est sans doute, et de loin, celle du scalaire altum.
Pterophyllum altum – le plus grand des scalaires et le plus connu de l’aquariophilie
Pour de nombreux aquariophiles, le scalaire altum, c’est le top du top. Différent du Pterophyllum scalare , le Pterophyllum altum est connu sous le nom de « scalaire haut ». Le mot « altum » fait référence à la hauteur de ces poissons, qui peut atteindre 35 à 40 cm. En longueur, ils peuvent atteindre jusqu’à 18 cm. La taille n'est toutefois pas la seule caractéristique qui distingue le scalaire altum des autres espèces de scalaires. Le front de l'altum est également caractéristique, en particulier son entaille abrupte et le museau fortement retroussé au-dessus de la bouche.
Pterophyllum scalare - sans doute l'espèce la plus connue de toutesl
Le Pterophyllum scalare Le Pterophyllum scalare, ou scalaire commun, est de loin l'espèce de scalaires que l’on retrouve le plus fréquemment dans les aquariums privés. Pour ce qui est de la distinction avec le Pterophyllum altum, le Pterophyllum scalare le scalaire commun ne devient pas aussi grand et, selon sa localité, n'a pas une forme de museau retroussé aussi prononcée. Il peut atteindre de 15 à 20 cm de hauteur et de 8 à 15 cm de longueur. C'est aussi de lui que descendent la plupart des patrons de couleurs généralement issus d’élevage que l'on trouve dans les animaleries. Du modèle zébré, au red devil, au doré, jusqu’au platine, le Pterophyllum scalare existe dans une multitude quasi infinie de variantes de couleur. Mais même dans la nature, il se présente différemment selon la localité type. Les scalaires de la région de Manacapuru (Pterophyllum spec. Manacapuru), par exemple, arborent un dos rouge vif, raison pour laquelle ils sont également appelés scalaires à dos rouge.
Pterophyllum leopoldi - le troisième du groupe, plus discret
Bien que le Pterophyllum leopoldi (scalaire de Léopold) soit connu depuis le début des années 1960, peu d'aquariophiles savent qu'il existe une troisième espèce de scalaires, en plus du scalaire commun et du scalaire altum. Cette espèce n'est d'ailleurs que rarement proposée dans les animaleries et ceux qui souhaitent en avoir doivent souvent recourir à l'achat en ligne. La caractéristique typique du Pterophyllum leopoldi est d’être moins haut que les scalaires d’autres espèces et d’avoir un corps un peu allongé. D’autre part, le scalaire de Léopold possède un front très plat, sans museau retroussé.
Mâles ou femelles – Comment déterminer le sexe des scalaires ?
La détermination du sexe peut varier légèrement selon l’espèce et donc être plus difficile. Le plus simple est de déterminer le sexe pendant la période de frai, la papille génitale permettant nettement de le distinguer. Chez le mâle, elle est plus pointue et plus courte, tandis que chez la femelle, elle est plus arrondie et plus longue. Cependant, on peut également essayer de déterminer le sexe des scalaires au moyen des points ci-dessous.
- La taille : en règle générale, on peut dire que les mâles sont plus grands que les femelles. La plupart du temps, ils sont aussi un peu plus costauds que les femelles scalaires.
- Le front : le front des scalaires mâles est plus bombé, avec un effet de bosse. Chez les femelles, le front est nettement plus plat et ne présente pas de bosse.
- La nageoire anale : la nageoire anale peut être un peu plus grande chez les mâles que chez les femelles.
- Les rayons des nageoires : les scalaires mâles peuvent avoir un plus grand nombre de rayons que les femelles. Les rayons sont le prolongement terminal des nageoires anales. S'ils ont plusieurs « épines », il pourra s’agir d'un mâle.
Maintenance des scalaires conforme aux besoins de l'espèce - De quoi dois-je tenir compte pour maintenir des scalaires ?
Dans les animaleries, nombreux sont les aquariophiles qui s’arrêtent devant les bacs contenant des scalaires juvéniles et qui aimeraient les acheter tout de suite. Pourtant, les scalaires ont des exigences tout à fait spécifiques dont il faut tenir compte pour qu’ils se sentent bien dans leur aquarium !
L’aquarium : dimensions et volume - Quelle est la taille de bac idéale pour maintenir des scalaires ?
La taille de l'aquarium est l’un des points les plus importants auxquels tu dois réfléchir en amont. Pour des scalaires, la taille optimale de bac dépend toutefois de l’espèce que tu aimerais avoir. En raison de sa taille, le scalaire altum aura besoin d’un bac plus grand et surtout plus haut que le Pterophyllum scalare ou que le Pterophyllum leopoldi. En Allemagne, le BMEL (Ministère fédéral de l'Alimentation et de l'Agriculture), chargé des recommandations concernant les conditions minimales requises pour la maintenance des poissons d’ornement, indique que pour pouvoir maintenir un poisson-ange d’eau douce Pterophyllum scalare ), l'aquarium doit avoir une longueur d'au moins 100 cm de côté. Un bac de 100 cm ne mesure souvent que 40 cm de haut et sera donc nettement trop bas ! Sans oublier que dans la plupart des aquariums, il y a aussi un Substrat de sol de 5 à 10 cm de hauteur. La hauteur réelle ne sera donc plus que de 30 à 35 cm. Un scalaire commun adulte ( Pterophyllum scalare ) de 20 cm aura donc à peine de place à la verticale.
Pour les scalaires communs de l’espèce Pterophyllum scalare , il est donc recommandé d’avoir une longueur de bac d’au moins 120 cm et une hauteur d’au moins 50 cm, ou mieux encore de 60 cm. Cette règle est également applicable pour le Pterophyllum leopoldi. Pour le Pterophyllum altum , même une hauteur de 60 cm sera insuffisante. Dans son cas aussi, il faut penser au fait qu’en fonction de l’épaisseur du substrat de sol, la hauteur ne sera plus que de 50 à 55 cm. Quant à la longueur du bac, elle devra être d’au moins 120 cm. La règle à retenir ici encore : plus, c’est toujours mieux. Un volume d’eau d’environ 400 litres est donc recommandé pour la maintenance de scalaires altum. La taille exacte de l'aquarium dépendra aussi du nombre de scalaires que tu souhaites maintenir ! Tu dois toujours tenir compte du fait que chaque individu a besoin de son propre espace !
La maintenance en groupe : combien de scalaires accueillir dans un aquarium ?
Idéalement, les scalaires devraient être maintenus en groupe d’au moins 5 spécimens. Ceci est particulièrement important pour les juvéniles, car il est pratiquement impossible d’en déterminer le sexe. D’autre part, chez les jeunes scalaires, il peut se faire qu'un mâle dominant se développe et que les autres scalaires se soumettent. On le reconnaît alors au fait qu'ils se retirent au moment du nourrissage et qu’ils ne mangent pas. Plus il y a de scalaires dans l'aquarium au début, plus l'agressivité résultant du comportement de dominance sera répartie tôt entre tous les animaux. Si les scalaires sont adultes et que des couples se sont formés, il est important que tu observes leur comportement. Si tu constates qu'un couple considère l'aquarium comme son territoire et l’occupe presque entièrement, tu dois agir et, le cas échéant, réduire le nombre d'individus. Si tu souhaites maintenir durablement six Pterophyllum scalare un bac de 240 litres serait trop petit et il serait conseillé d’avoir un bac d’au moins 500 litres. Ce sera la même chose avec des Pterophyllum leopoldi .
Pour les Pterophyllum altum , c’est la même chose que pour les Pterophyllum scalare et les leopoldi. Dans leur cas aussi, une maintenance en groupe est recommandée. Horst Linke, auteur du livre Altum Angels – The Angelfish World, recommande un bac aux dimensions minimales de 200 cm x 60 cm x 60 cm pour un groupe de 10 scalaires altum.
Pourquoi mes scalaires sont-ils pâles ? Si tes scalaires ne présentent qu'une légère coloration, cela ne signifie pas nécessairement qu'ils sont malades. Les scalaires communiquent, entre autres, par le biais de leur coloration. Celle-ci varie en fonction de ce qu’ils veulent dire à leurs congénères. Un couple, par exemple, prendra une couleur très vive pour défendre son territoire. Si toutefois tes scalaires restent pâles sur une période prolongée et présentent également des anomalies dans leur comportement, il se pourrait qu’ils n’aillent pas bien. Alors il est important d’agir !
L’eau : quels sont les paramètres idéaux pour une maintenance des scalaires adaptée à leur espèce ?
On sait que les scalaires privilégient des températures plus chaudes en raison de leur origine géographique. Pendant les Expéditions JBL en Colombie ( Expédition 2022 Colombie I et Expédition Colombie II ), les Tests d'eau que nous avons réalisés ont pu le confirmer. À la surface du Rio Atabapo (Colombie), l’eau atteignait une température supérieure à 32,7 °C. Le pH (4,5) était également nettement inférieur à 5 et la dureté carbonatée (KH) comme la dureté totale (GH) n’étaient pas mesurables. Ce qui ne veut pas dire que tu dois obligatoirement viser de tels Paramètres de l'eau dans ton aquarium, surtout si tu maintiens des scalaires d'élevage. En fonction de l’éleveur, ils sont déjà habitués à des paramètres d’eau moins extrêmes. Il arrive, par exemple, que certains scalaires peuvent être maintenus dans une eau du robinet moyennement dure (après traitement avec des produits comme JBL Denitrol , JBL Tropol et JBL Biotopol ). Il est donc important de se renseigner sur les paramètres d’eau auxquels les scalaires ont été habitués. En règle générale, on peut tout de même dire que les scalaires préfèrent des eaux plus douces, avec des températures entre 24 et 28 °C et un pH légèrement acide (inférieur à 7).
Voici un tableau récapitulatif de la maintenance des différents scalaires* :
| Nom | Height (fish) [cm] | Length (fish) [cm] | Volume aquarium [litres] | Edge length [cm] | Aqarium height [cm] | pH value | KH value | GH value [°dH] | Water temperature |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Pterophyllum altum | 35-40 | 18 | 400 | 100 - 150 | 70 | 5.3 – 6.4 | 0.2 – 2 | 0.5 – 6 | 28 – 30 °C |
| Pterophyllum leopoldi | 15-20 | 15 | 240 | 120 | 50 | ~6.8 | ~6 | ~8 | 28 – 30 °C |
| Pterophyllum scalare | 15-25 | 8-15 | 240 | 120 | 50 | 6.8 – 7 | 5 – 8 | ~5 | 24 – 28 °C |
*This outline corresponds to the recommendations of the BMEL and the DRTA archive . If you would like to find out more about the individual species from the owner's point of view, you can find more information here:
DRTA-Archiv - Pterophyllum altum
The set-up: How do I set up an angelfish tank?
One of the most important aspects of the Aménagement d'un aquarium for angelfish is that the tank is well structured. As already mentioned, angelfish are very territorial, especially during the mating season. It can therefore be helpful for the tank to use Plantes and Décoration (pierres, racines) to give the angelfish the opportunity to hide and disappear from the others' field of vision. Large-leaved plants such as Echinodorus species are particularly suitable for this. In addition to providing privacy, these large leaves also offer a favoured spawning substrate for angelfish. Vertical roots without sharp edges are also ideal for this. If you do not have a suitable spawning site, you can alternatively add a spawning aid ( Élevage Pondoirs ) to your aquarium (such as the JBL DisCon ). Spawning cones such as the JBL DisCon are good because they can be disinfected and you’ll therefore have fewer problems with fungal infections in the spawn. In addition to hiding places and spawning sites, it is also important to ensure the angelfish have enough room to swim.
Socialisation of angelfish - Which fish can be kept with angelfish?
Socialising angelfish is an important issue to think about before you keep them. As mentioned at the beginning, angelfish are cichlids that are quite peaceful, but can also become very aggressive when defending their clutch. When choosing other Les espèces de poissons , it is best to stick with the continent of South America, as angelfish also come from there and the Paramètres de l'eau are often identical. In addition, fish from similar habitats understand the body language of other fish better.
A look at angelfish habitats tells us which fish, let’s say, the altum angelfish is at home with. At the JBL Expéditions ( Expédition 2022 Colombie I and Expédition Colombie II ), we had the unique opportunity to observe these amazing animals and see who is sharing the biotope with the angelfish. We frequently encountered Mesonauta insignis (flag cichlid) and Cichla temensis. However, the cardinal tetra was rarely seen together with the altum angelfish. Rather, it was to be found where the water depth was just 20 cm.
However, this does not mean that flag cichlids or Cichla are automatically the best tank mates for your angelfish and that the cardinal tetra is not suitable at all. Neons can harmonise well with Pterophyllum scalare and leopoldi if they are not too small. However, size is an important factor in the choice of fish. Smaller Les espèces de poissons will most likely only end up as expensive food. This means that fish such as ember tetras ( Hyphessobrycon amandae ) with their 2 cm body size are unsuitable for socialising.
However, it is not only the size of the fish that is decisive, but also their behaviour. Certain characin species, such as the red minor tetra ( Hyphessobrycon eques ) are known to like to nibble on the fins of other fish. As angelfish offer a lot of surface area to attack due to their impressive shape, species with this type of behaviour should not be chosen as tank mates. If you take size and behaviour into account when making your choice, characins are therefore not a bad choice. Only the altum, when fully grown, could also get a taste for slightly larger characins. You should also avoid very restless Les espèces de poissons . If they are very active and constantly swim back and forth, they can disturb the rather calmly floating angelfish!
In addition to characins, armored catfish are also great tank mates for angelfish. With the exception of the smaller species such as dwarf armored catfish ( Corydoras pygmaeus ), all are suitable for keeping with angelfish. Other cichlids such as various Apistogramma species can also be kept together well, provided the tank offers sufficient retreat options. The popular Otocinlus, also known as dwarf suckers or otos, are also generally suitable, but here again the size of the animals is crucial!
In addition to the Les espèces de poissons originating from South America, fish from other parts of the world can of course also be kept together with angelfish. Here it is primarily important to pay attention to how much the Paramètres de l'eau differ from each other. Then the factors of size and behaviour must also be taken into account. If there are fights with African cichlids, for example, the gestures of inferiority the other species make will not be understood and this can lead to their death. Completely problem-free are various Les espèces d'invertébrés such as snails. The angelfish leave these alone and they happily devour the algae in your aquarium. The situation is different with shrimps. With the exception of a few large species, they are highly unlikely to stand a chance. Amano shrimps ( Caridina multidentata ) or fan shrimps (e.g. Ayta gabonensis ) are ‘safe’ in terms of size, but even these will not roam comfortably through the tank and are more likely to seek refuge in a sheltered place.
Angelfish offspring - What does angelfish brood care look like?
The brood care of angelfish is fascinating to observe. Once a pair has found each other and feels comfortable in the aquarium, it is not unusual for them to spawn. However, just because your angelfish have laid eggs does not automatically mean that there will be offspring! If you discover eggs on vertical leaves or roots, you can easily tell whether they have been fertilised or not. Once the female has laid the eggs, the unfertilised eggs are white-brownish and opaque.
After fertilisation by the male, they turn brown and transparent. However, if the eggs become ‘snow-white’, they are infected with a fungus and can infect the other eggs. Luckily these eggs are often removed by the parents. Once fertilisation has taken place, the offspring will hatch after a few days. The young angelfish then remain at the spawning site for some time before swimming around freely. The parents look after their fry for the entire time and chase away any fish that get too close. The parents often collect their offspring by catching them in their mouths and bringing them back to where they want them. As soon as the offspring have reached a certain size, check whether they are feeding on their parents’ fins. If so, separate the young from their parents as quickly as possible.
FUN FACT: The angelfish offspring do not have the typical ‘angelfish shape’ from the beginning, the triangular body shape only becomes visible after some time.
Separating angelfish offspring after hatching?
Owners of angelfish often want to remove the first offspring from the parents immediately after hatching and rear them in a separate aquarium. Either a separate tank or a so-called spawning box can be used for this (e.g. JBL BabyHome oxygène , JBL BabyHome proAir or JBL NBox . This is generally possible, but remember that angelfish have to learn how to care for their brood. It is not uncommon for it to take a few attempts before the parents are able to raise their first offspring. The earlier the young are removed, the less time the parents have to learn how to care for the fry. Success also depends on how the parents have been reared. If they have not been separated from the parents, it will be easier for them to look after their young.
The right food for angelfish - What do angelfish eat and what is the best way to feed them?
When it comes to Nourrissage , the angelfish is not fussy. In the wild, its food spectrum has hardly any limits. However, this does not mean that all types of foods are suitable. As with all animals, the Anatomie du poisson already provides information about what food they eat in the wild. The mouth of angelfish is terminal, which means that in the wild they mostly eat food from the open water. This includes, for example, smaller fish or plankton. However, the terminal mouth also allows the angelfish to feed on the bottom, biofilms from branches or on the water surface. The water surface in particular offers nutritious food such as insects.
For a species-appropriate diet, the food must take these requirements of the angelfish into account. An ideal staple food for angelfish is therefore the JBL PRONOVO CICHLID GRANO M and for a change the JBL PRONOVO BITS GRANO M . The sinking granulates have been adapted to the specific nutritional requirements of cichlids and offer your angelfish food with high acceptance thanks to the high-quality raw ingredients such as salmon and shrimps. As we know that Diversité dans l'alimentation is important and, as already mentioned, the angelfish is used to versatility in nature due to its terminal mouth, the food can be ideally supplemented with JBL PRONOVO INSECT STICK S , JBL PRONOVO FIL and JBL PRONOVO BEL FLAKES M , for example.
Note: All JBL PRONOVO foods are made from selected, natural raw ingredients and contain no artificial additives such as colourings. In addition, each food is prebiotic, which means that special dietary fibres supply the beneficial intestinal bacteria with food, thereby promoting healthy digestion.
Would you like to find out more about angelfish? Then we can recommend the book ‘Altum Angels - The Angelfish World’ by Horst Linke. The book was used as a source for this blog post.
