Ahorrar gastos de energía
¡Así puede ahorrar gastos de energía en su acuario!
Primero lo más importante: un acuario (30-200 litros) consume mucha menos energía de lo que se piensa. El consumo de un acuario de 60 cm supera muy poco el consumo de un televisor en standby las 24 horas.
En teoría, el vataje más alto lo tiene el calentador autorregulador que, en un acuario de 200 litros, sería de 200 vatios. Pero la temperatura del agua solo debe calentarse pocos grados sobre la temperatura ambiente. Las habitaciones suelen tener en los meses de invierno una temperatura de alrededor de 22 °C. El calentador solo debe elevar la temperatura 3 °C hasta 25 °C y mantenerla. ¿Pero cuánta luz consume realmente? Precisamente de eso se trata en este capítulo.
Antes de empezar: quien quiera comprobar cuánta corriente consume verdaderamente su acuario puede adquirir una pinza amperimétrica. Dependiendo del modelo, las pinzas amperimétricas no solo muestran el consumo actual sino, una vez introducido el precio por kilovatio, también el gasto que supone.
Quien no disponga de pinza amperimétrica puede calcular los gastos de corriente al año utilizando la siguiente fórmula: (vatios*horas de uso/1000 x 356) x € por KWh
Analicemos uno por uno los pasos en los que podemos ahorrar energía:
La medida que se puede tomar para ahorrar más energía es cubrir el acuario. Por la superficie del agua se pierde la mayoría del calor y, como ya se ha mencionado previamente, el calentador del acuario es el aparato que más vatios consume de todos.
Tenemos que diferenciar entre el verano y el invierno: en verano la temperatura ambiente suele ser superior a los 25 °C, por lo que no es necesario usar el calentador. Prácticamente todos los peces ornamentales tropicales toleran bien que la temperatura del agua sea de 25 °C todo el tiempo. Solo si se crían algunas especies en particular como, p. ej., los peces disco, es necesario que la temperatura del agua sea mayor. Por el contrario, hay algunos animales que no toleran temperaturas de 25 °C o superiores a largo plazo: entre ellos se cuentan los ajolotes (anfibios) y algunas especies de cangrejos y gambas. Su temperatura ideal es inferior a 23 °C.
Una tapa cerrada, quizá combinada con tapas de cristal, evita que el calor se disperse pero también que la urna se caliente, lo cual en el caso de los ajolotes y las gambas no es deseable. Por eso es conveniente dejar la tapa abierta o simplemente no ponerla.
La pantalla de LED, al menos la de JBL (JBL LED SOLAR NATUR y JBL LED SOLAR EFFECT) puede colocarse directamente sobre el borde del acuario con los soportes incluidos en el set. El balasto que se calienta puede colocarse de forma que no caliente el agua (es decir, no en la mesa debajo del acuario). Con los ventiladores (JBL PROTEMP COOLER) se puede generar una corriente de aire sobre la superficie del agua cuando las temperaturas sean demasiado elevadas, pudiendo así reducir la temperatura del agua 4 °C como máximo. Dependiendo de su tamaño, el consumo del JBL PROTEMP COOLER es de tan solo 3 o 4 vatios.
El mayor ahorro de energía posible en invierno se consigue colocando tapas de cristal y/o una tapa cerrada sobre el acuario.
Pasar de tubos fluorescentes T5 o T8 a la moderna tecnología LED puede ahorrar un montón de corriente: por ejemplo, en un acuario de 100 cm iluminado hasta ahora con dos tubos fluorescentes de 45 W cada uno ¡se puede ahorrar un 50 % de energía sustituyéndolos por una lámpara LED! En este ejemplo sería una JBL LED SOLAR NATUR de 44 W, cuya intensidad luminosa no solo equivale a dos tubos fluorescentes sino que los supera. El tiempo de uso se puede reducir sin problemas a 10 horas como máximo al día, sin que esto perjudique a las plantas. Un acuario solo de peces puede incluso estar encendido menos tiempo, pudiendo hacerse una pausa al mediodía, para poder observar el acuario iluminado por la mañana y por la tarde. En el medio natural también puede ocurrir algo así como una pausa al mediodía cuando llega un frente lluvioso y la selva tropical se oscurece tanto durante un tiempo como si alguien hubiera apagado la luz.
Otra posibilidad de ahorrar energía es atenuar la iluminación. Con los tubos fluorescentes esto solo se podía hacer con limitaciones, pero con los LED esto funciona sin problemas y ahorrando luz.
Ejemplo con la JBL LED SOLAR NATUR de 44 vatios para acuarios de 85-110 cm de longitud
2700 K de temperatura de color, solo están iluminados los LED de luz blanca cálida:
| Nivel | vatios |
|---|---|
| 8 - potencia máxima | 32,3 |
| 7 - atenuada | 28,3 |
| 6 - atenuada | 24,1 |
| 5 - atenuada | 20,0 |
| 4 - atenuada | 15,9 |
| 3 - atenuada | 11,8 |
| 2 - atenuada | 7,6 |
| 1 - potencia mínima | 4,1 |
4000 K de temperatura de color, están iluminados los LED de luz blanca fría y cálida:
| Nivel | vatios |
|---|---|
| 8 - potencia máxima | 37,1 |
| 7 - atenuada | 31,9 |
| 6 - atenuada | 26,9 |
| 5 - atenuada | 21,8 |
| 4 - atenuada | 16,7 |
| 3 - atenuada | 11,7 |
| 2 - atenuada | 6,6 |
| 1 - potencia mínima | 3,5 |
6700 K de temperatura de color: equivale aproximadamente a los valores a 2700 K.
Aquí se puede probar hasta qué nivel de atenuación se puede llegar sin que las plantas reaccionen negativamente parando su crecimiento. A este respecto hay que tener en cuenta que las plantas de color verde claro o rojo requieren mucha más luz que las plantas de color verde oscuro. También es interesante que cambiar de 2700 o 6700 K, donde solo un tipo de LED está encendido, a la intensidad luminosa máxima con todos los LED a 4000 K solo consume un 13 % más de energía (al nivel máximo). Reducir del nivel 8 más intenso a un nivel inferior 7 supone un ahorro del 14 %. La reducción de 2 niveles al 6 ya supone un ahorro del 27,5 %.
Filtros de acuario: si ya se tiene un filtro, simplemente hay que calcular si merece la pena comprar uno nuevo de bajo consumo. Pero si se trata de adquirir uno nuevo, es absolutamente conveniente observar el consumo de energía del filtro nuevo. La gama JBL CristalProfi e son de consumo extremadamente bajo gracias a que se han creados con la tecnología más avanzada y disponen de un rotor de construcción especial. Y dado que los filtros de acuario están funcionando sin parar día y noche, se nota bastante cuando consumen menos. Entre los distintos fabricantes y modelos se pueden observar diferencias enormes en cuanto al consumo eléctrico. Para un acuario de 300 litros hay fabricantes de renombre cuyo filtro externo compatible consume 24 W mientras que el JBL CristalProfi e902 solo consume 11 W. Funcionando 24 horas al día, el filtro de JBL ofrece un ahorro diario de 0,12 € en comparación con el filtro de 24 W. Al año esto supone un ahorro de 45,56 € (tarifa eléctrica de 12/22 en Alemania).
El caudal del filtro se suele poder reducir mediante una palanca reguladora situada en la salida. ¡Pero esto no ahorra energía! Y atención: los filtros, independientemente de que sean internos o externos, ¡JAMÁS deben apagarse! De lo contrario, las bacterias del filtro se morirían por falta de oxígeno y, cuando se encendiese de nuevo, el agua sucia con las bacterias muertas sería expulsada al acuario.
Las bombas de membrana o de aire llevan aire al acuario a través de un tubo. Por lo general, el aire penetra en el agua pasando por una piedra difusora. Así se puede aumentar la concentración de oxígeno del agua. No obstante, se estima que hay suficiente oxígeno en el 90 % de todos los acuarios. Llega al agua del acuario desde el tubo de salida del filtro a través de la agitada superficie del agua. En caso de no estar seguros, se debe medir la concentración de oxígeno POR LA MAÑANA con un test para el agua (JBL PROAQUA TEST O2). Los niveles de oxígeno empiezan a ser críticos para los habitantes de nuestro acuario cuando son inferiores a 4 mg/l. Al emplear medicamentos y alguicidas así como si hay muchas plantas en el acuario que consumirán oxígeno POR LA NOCHE, la concentración de O2 puede ser demasiado baja. Solo entonces sería conveniente adquirir una bomba de membrana.
Una bomba de membrana de JBL mediana (JBL PROSILENT a200) consume 3,4 W. Si solo se tiene encendida por la noche debido a la gran cantidad de plantas, el consumo eléctrico se mantendrá a raya. Por lo general las bombas de membrana no deben conectarse sino cuando realmente la concentración de oxígeno pudiera ser crítica. Esto se debe a que la piedra difusora que crea burbujas de aire expulsa el CO2 (dióxido de carbono) del agua del acuario. Pero las plantas necesitan precisamente este CO2 para crecer. Por eso, airee únicamente cuando sea imprescindible.
Como ya se ha mencionado al principio, los vatios indicados en un calentador no coinciden con el vataje consumido. Si un acuario se llena completamente de agua nueva y se esperan uno o dos días, el agua del acuario estará a temperatura ambiente. Ahora el calentador autorregulador (p. ej., JBL PROTEMP a100) tiene que calentar el agua del acuario un par de grados por encima de la temperatura ambiente. Como ya se ha dicho, 25 °C es una temperatura del agua ideal para casi todos los habitantes de aguas tropicales.
Para calentar el agua 1 °C necesitamos 1,16 Wh por litro. Por tanto, para un acuario de 60 cm necesitamos 54x1,16=69,6 Wh. Si queremos calentar 60 cm de 22 a 25 °C: 54 x 3 x 1,16 Wh = 88 Wh. Da igual si se utiliza un calentador de menor tamaño que tenga que calentar con mayor frecuencia o uno mayor que se encienda con menor frecuencia. Pero no sería conveniente utilizar calentadores demasiado pequeños que funcionen a tope ni demasiado grandes que estén encendiéndose y apagándose constantemente.
Se podría afirmar que quizás es más energéticamente económico tener peces procedentes de latitudes más suaves donde no se necesite ningún calentador. Esta idea es solo parcialmente correcta. Es verdad que no se necesita ningún calentador, pero en verano hay que enfriar mucho el agua del acuario, ya que estos animales no toleran las altas temperaturas durante mucho tiempo.
La función de los calentadores de fondo (JBL PROTEMP b) NO es calentar el agua sino únicamente, mediante la circulación del agua en el sustrato, llevar más nutrientes a las raíces de las plantas y estimular así el crecimiento de las plantas. Cuando el agua se calienta demasiado en verano, los calentadores de fondo que NO estén regulados por un termostato deben apagarse por completo. Las plantas podrán aprovechar esos apreciados nutrientes por las raíces de forma algo limitada durante algunas semanas.
¡Pero por la noche no se necesita el calentador de fondo en absoluto! Las plantas no hacen la fotosíntesis por la noche, por lo que apenas absorben nutrientes durante la fase oscura. Por este motivo, el calentador de fondo se puede encender junto con la iluminación y apagar por la noche. Se trata de entre 10 y 60 W como máximo. Suponiendo una tarifa eléctrica de 0,40 €/kWh, un calentador de fondo de 20 W funcionando 24 horas cuesta 19 céntimos al día y solo 8 céntimos/día si solo está 10 horas encendido.
La mayoría de acuariófilos tienen una esterilla debajo del acuario. Esta esterilla, p. ej., JBL AquaPad, protege el cristal de roturas (una piedrecita podría hacer saltar el cristal del fondo), y también de las pérdidas de calor. A este respecto, cuanta más gruesa sea, mejor será el efecto aislante.
Pero en este caso se trata de un aislante para oscilaciones pequeñas de temperatura. Es diferente a nuestras ventanas, donde en el exterior podemos tener quizá 5 °C y en el interior 22 °C. En el acuario siempre se trata de una diferencia de temperatura entre el agua y la habitación, es decir, 3 grados de diferencia. El aislante aquí no juega ningún papel importante.
Casi todo el mundo pone una esterilla aislante pero no sirve de nada poner más aislante a los lados o en el cristal trasero. La pérdida de calor a través de la superficie del agua es, en este caso, el factor más importante de todos.
Cálculo de ejemplo para un acuario de 60 cm
54 litros, con una tarifa eléctrica de 0,40 €/kWh
| Iluminación | Filtros | Calentador | |
|---|---|---|---|
| Producto | JBL LED SOLAR NATUR | JBL CristalProfi i80 | JBL PROTEMP s50 |
| vatios | 22 | 4 | 50 |
| Tiempo de funcionamiento | 10 h/día | 24 h/día | 24 h/día |
| Temperatura | - | - | ajustado a 25 °C con una temperatura ambiente de 22 °C |
| Gastos al mes | 2,68 € | 1,17 € | 2,29 € |
| Gastos al año | 32,12 € | 14,02 € | 27,45 € |
Los gastos totales de corriente para este acuario de ejemplo de 60 cm son de 6,14 € al mes. El televisor también gasta lo mismo si se usa todos los días 4 horas.
Por cierto: no se extrañe si en la caja de un aparato eléctrico pone un vataje distinto al que muestra su pinza amperimétrica. Todo aparato eléctrico puede variar aprox. un 10 % de los datos indicados en el envase y también las pinzas amperimétricas presentan cierta dispersión. A esto hay que añadir que los balastos, p. ej., en las lámparas LED, convierten la energía en calor y, por tanto, generan una cierta pérdida de energía. Además, en las JBL LED el balasto no deja que los LED funcionen a toda potencia para no reducir la vida útil de cada uno de los LED.