El material filtrante tiene varios fines: filtrar las partículas en suspensión del agua (filtración mecánica), ofrecer a las bacterias degradadoras espacio para colonizar (filtración biológica) o sustraer del agua sustancias nocivas (material filtrante químico/absorbente). Obviamente, las masas filtrantes mecánicas también se convierten en masas filtrantes biológicas pasado cierto tiempo.
En el filtro se debe filtrar siempre de grueso a fino, ya que el material filtrante fino colocado al principio se obstruye demasiado rápido. Lo ideal para la capa inferior es esponja de porosidad gruesa o cerámica filtrante (JBL Cermec). JBL Sintomec y JBL Micromec proporcionan a las bacterias degradadoras la mayor superficie para la filtración biológica. Para filtrar coloraciones y restos de medicamentos está el carbón activo (JBL Carbomec activ y Carbomec ultra). Para filtrar nitratos, que estimulan la proliferación de las algas, se dispone de JBL NitratEx y JBL BioNitrat Ex. JBL PhosEx Ultra es útil para eliminar el fosfato, que estimula la proliferación de las algas. Silicat Ex ayuda a eliminar el ácido silícico, que estimula la proliferación de las diatomeas.
2 opciones para eliminar el nitrato:
JBL NitratEx: es una resina intercambiadora de iones que sustrae del agua el nitrato (NO3), que estimula la proliferación de las algas, sustituyéndolo por cloruro inocuo. Esto ocurre rápido y en el flujo directo sin esperar. Así también se puede eliminar el nitrato del agua corriente antes de que llegue al acuario.
JBL BioNitratEx: es un material filtrante biológico sobre el que las bacterias colonizan pasado algún tiempo, biodegradando entonces el nitrato sin ningún tipo de «efectos secundarios». Para la degradación eficiente del nitrato, las bacterias necesitan una fuente de carbono (alimento) que el material filtrante contiene. Por eso, las bolas JBL BioNitratEX van disminuyendo de tamaño con el paso del tiempo hasta quedar degradadas por completo. Solo entonces habrá que reponerlas.