Así se elabora en JBL el alimento moderno para peces ornamentales
La fábrica de JBL en Neuhofen (Alemania) dispone de una de las plantas de producción de alimento para peces más modernas y sostenibles del mundo. Queremos mostrarle cómo se lleva a cabo el proceso de elaboración.
La composición óptima de un alimento concreto se calcula con la ayuda de expertos en las especies de peces correspondientes, bibliografía, búsquedas en internet, experiencias con la especie en acuarios del departamento de investigación de JBL así como observaciones en las expediciones de JBL.
Según esta fórmula, los ingredientes se mezclan formando una «papilla de alimento» que se lleva a la línea de producción de escamas o extrudidos (granulado, obleas, barras). La planta de producción está situada en Neuhofen (Alemania) en una nave de 3500 m2 y 17 m de altura.
En el caso de las escamas, la papilla de alimento se aplica sobre un tambor secador de 15 toneladas, donde se alisa para separarla luego como si fuera una escama gigante. Esta se desmenuza y mezcla con otros tipos de escamas hasta haber alcanzado la mezcla de escamas y el tamaño adecuados.
Un proceso controlado por ordenador llena entonces la mezcla de escamas en los botes, los etiqueta, los pesa, los precinta, los revisa y realiza el retractilado. Entonces están listos para su envío.
En el caso de los extrudidos, la papilla de alimento se prensa a través de una matriz (similar a un tamiz) con ayuda de «tornillos sin fin» y, a continuación, se cortan. El tamaño de los agujeros del tamiz determina el diámetro del granulado, las barras o las obleas. La longitud de una barra o granulado se determina mediante la velocidad de corte.
Las vitaminas ya se han añadido al alimento en la papilla y resisten el proceso de elaboración posterior.
Los extrudidos pasan después al secado. Aquí se emplea un método de creación propia capaz de secar todos los extrudidos rápidamente con mucho cuidado sobre una cama de aire.
Solo entonces se pueden envasar los extrudidos en los botes. Llegados a este punto, el proceso es igual que con el alimento en escamas.
Las pastillas de alimento se compactan mecánicamente a partir del alimento puro, sin usar aglutinantes ni aglomerantes, formando directamente pequeñas formas. Luego se secan, se desbarban y se pesan. A continuación pasan a la línea de envasado para llenar los botes.
Durante la elaboración y el envasado se toman muestras cada hora para revisar la composición, la humedad y el peso en el laboratorio de JBL. Los botes envasados solo se pueden enviar una vez que el departamento de control de calidad de JBL haya dado el visto bueno.
Además, de cada lote de producción se conservan una cierta cantidad de botes en cámaras climáticas que simulan las condiciones climáticas de diversos países. Así puede revisarse pasados unos meses si todo está bien después de haber conservado el producto en países desérticos a 50 °C o en países tropicales con una humedad atmosférica del 90 %.